Echte Sukkulenten (von lateinisch sucus für ‚Saft‘ bzw. suculentus für ‚saftreich‘) sind saftreiche Pflanzen, die an besondere Klima- und Bodenverhältnisse angepasst sind. Es gibt Blattsukkulenten, Stammsukkulenten oder auch Wurzelsukkulenten, je nachdem welches Pflanzenorgan das Wasser speichert. Bei den Blattsukkulenten befindet sich das Speichergewebe zum größten Teil in den dickfleischigen Blättern, bei den Stammsukkulenten in den dicken, saftigen Sprossen. Stammsukkulenten sind oft vollständig blattlos.

Sukkulenten können Wasser in ihrem Gewebe speichern, um längere Trockenperioden gut überstehen zu können. Sie wachsen meist in Gebieten mit wenig Regenfällen und langen Trockenzeiten.

Kakteen, dem Laien eher ein Begriff, gehören ebenfalls zu der Familie der Sukkulenten. Im Sprachgebrauch spricht man deshalb eher immer von Kakteen.

Die Bildung einer Wachsschicht auf der Oberfläche der Pflanze verhindert ein schnelles Austrocknen. Zahlreiche Sukkulenten bilden einen haarigen Flaum. Dieser dient zur Beschattung des Stammes und zum Schutz vor Verdunstung von Flüssigkeit bei heißen Winden und kräftiger Sonnenbestrahlung.

Einige Sukkulenten haben Dornen andere sind giftig, damit Tiere - besonders in der Wüste - sich nicht an dem eingelagerten Wasser der Pflanze bereichern. Im Gegensatz dazu haben die Wurzelsukkulenten einen Großteil ihres Pflanzenkörpers und damit ihres Wasserspeichers in die Erde verlegt.

Sukkulenten als schönes Dekoelement in einer modernen Wohnung oder der Gastronomie

Sukkulenten sind sehr dankbare Topfpflanzen, da man ihre Pflege durchaus vernachlässigen darf, anders als bei anderen Zimmerpflanzen.

Sukkulenten, ob in echt oder als tolle Kunstblume eignen sich sehr gut als Dekoblume. Auch die nachempfundenen Kunstblumen haben dicke, fleischige Blätter, in denen normalerweise das Wasser gespeichert wird. Wobei es hier unterschiedliche Pflanzenfamilien gibt. Es gibt auch Sukkulenten mit kleinen kugelförmigen oder walzenförmigen Blättern.

Sukkulenten sehen manchmal aus wie Skulpturen mit ihren bizarren Formen – die perfekte Deko für eine moderne Wohnung, denn Sukkulenten können gerne auch mal ins Regal arrangiert werden. Als Pflanzgefäß reicht ein kleiner Übertopf oder auch mal ein gelöcherter Stein, da die Pflanze sehr kompakt wächst.

Künstliche Sukkulenten können sehr schön als Tischdeko in einer einzelnen Vase dekoriert oder als Außendeko für den Steingarten oder am Teich genutzt werden. Niemandem wird auffallen, dass diese Sukkulente nicht echt ist.